ang taga-silbing gumigiling

pa-simple ko syang pinagmasdan habang inaayos ang tape recorder. makinis, tsinita, balingkinitan ang katawan, at may katangkaran para sa isang babae. ni walang bakas ng pag-aalinlangan o kaba sa mukha niya.

"tumatakbo ang metro ko. magtititigan lang ba tayo dito?"

tumango ako at nagsimula na nga ang kwento.

wala akong kinagisnang magulang. namatay daw si inay sa panganganak sa akin. hindi ko din kilala ang tatay ko. iniwan nya kami nung magda-dalwang buwan pa lang ako sa sinapupunan ng aking ina.

lumaki ako sa ampunan matapos akong isilang, pero tumakas din ako nung ako'y anim na taong gulang na. nagpalaboy-laboy sa kalye hanggang sa makilala ko si manong, ang matandang may-ari ng isang malaking tindahan ng tinapay sa recto.

sa edad na pito, nagbenta ako ng dyaryo, yosi, at kendi sa avenida. dahil sa isang programa ng gobyerno para sa mga katulad kong palaboy, nakapag-aral ako ng elementarya sa isang pampublikong paaralan. nag-aaral sa umaga, nagtratrabaho sa hapon at gabi.

nakatapos ako sa tulong din ni manong. binibigyan nya 'ko ng pera kapalit ng serbisyong ibinibigay ko sa kanya sa kanyang tindahan, ang pera na siyang ginamit ko para makapag-patuloy ng pag-aaral.

disa-sais anyos ako noon at gagradweyt na sa hayskul nang maaksidente si manong. nasagasaan sya ng isang kotse na pag-aari daw ng isang pamilyang intsik. namatay si manong makaraan ang ilang araw na pagka-coma sa ospital.

ang kamatayan ng nag-iisang taong tumutulong sa akin ay naging kahulugan din ng kamatayan ng aking pangarap na makapagtapos. nahinto ako sa pag-aaral at nawalan ng trabaho nang ibenta ng mga anak ni manong ang tindahan. bumalik ako sa pagiging palaboy.

hindi ko alam kung ang pangyayaring ito ba'y hulog ng langit o isang kamalasan.

hindi ako nakapagtapos ng hayskul at naging isang taga-silbi ng pagkain sa isang club sa ermita. ito ang naging trabaho ko sa loob ng isang buwan sa club na iyon. dito ko nakilala si cindy, ang babaeng puta. halos pareho kami ng talambuhay - walang magulang, sa lansangan ginasta ang pagkabata, at ginamit ng mga taong hayok sa laman kapalit ang kapirasong tulong para sa ikatutupad ng aming pangarap – mga taong katulad ni manong.

nang makilala ko si cindy, alam ko na hindi lamang sa talambuhay kami magkakapareho.

bente anyos na ako ngayon at nagtratrabaho pa din sa club sa ermita, ngunit hindi na bilang isang taga-silbi ng pagkain kundi bilang taga-silbi ng panandaliang aliw, taga-silbi ng buhay na laman.

ni hindi ko na mabilang kung ilang lalaki na ang napagsilbihan ko. pareho na nga kami ni cindy, isa na rin akong puta. isang puta na nabubuhay sa ilaw ng mga bumbilya sa club. isang puta na nakalimutan na kung paano mangarap.

ako si nena, mas kilala bilang ang taga-silbing gumigiling.